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第10章 秀娥绝境（第1页）

苏州河畔的棚户区，低矮的房屋挤挤挨挨，像是随时会被秋风卷走的落叶。空气中弥漫着河水的腥臭和煤烟的味道，与一河之隔的外滩繁华形成鲜明对比。

许秀娥坐在吱呀作响的木板床边，望着床上脸色潮红、呼吸急促的女儿小娟，心如刀绞。

“娘...”小娟虚弱地睁开眼，“我渴...”

秀娥赶紧端起桌上的破碗，小心地喂女儿喝水。水是刚从苏州河里打的，带着一股土腥味，但她已经没钱买干净的饮用水了。

小娟喝了两口，又剧烈地咳嗽起来，小小的身子蜷缩成一团。秀娥轻拍着她的背，眼泪在眼眶里打转。

丈夫去世三年了，留给她的只有这个体弱多病的女儿和一身债务。为了养活母女俩，她什么活都干过——帮人缝补洗衣，去纱厂做临时工，甚至在最困难的时候，偷偷去舞厅做陪舞女郎。

可是小娟的病像个无底洞，挣来的钱永远不够买药。前两天医生说了，小娟得的是肺炎，再不及时治疗，恐怕...

秀娥不敢想下去。她翻遍家里所有角落，只找出几个铜板，连一剂药都买不起。

窗外传来邻居的议论声：

“听说了吗？许秀娥又去那种地方了...”

“真是造孽啊，好好的一个女人...”

“还不是为了给她女儿治病？听说那孩子快不行了。”

秀娥捂住耳朵，不想听这些闲言碎语。她知道自己在邻居眼中已经成了不检点的女人，但她能怎么办？眼睁睁看着女儿死吗？

“许家妹子在家吗？”门外传来一个熟悉的声音。

秀娥擦干眼泪，打开门。门外站着的是李婶，手里拎着个小布包。

“李婶，您怎么来了？”秀娥勉强挤出一丝笑容。

“听说小娟病得厉害，我来看看。”李婶把布包递给秀娥，“这里面有点米，给孩子熬点粥喝。”

秀娥感激地接过布包：“谢谢李婶，总是麻烦您。”