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第17章（第1页）

作为贵族子弟必修的社交礼仪，她经常接受邀请，去其他家族和同龄的孩子玩耍。偶尔，也会请他们来公爵府。

说是玩耍，绝大部分时间都坐在漂亮的圆椅里，摆出小大人的姿态，品尝下午茶的糕点。各家的千金聊着不痛不痒的话题，比如今天的天气，最近国都流行的帽子款式，身上的项链被赋予什么意义。

女孩子们如同懵懂的黄莺，虽然极力想模仿淑女的举止，却总忍不住多吃几口蛋糕，或者把苦涩的黑巧克力扔进红茶里搅拌。觉得无聊了，就笑着撩拨不远处看书的小少爷。

“瑞安，你为什么不过来陪我们聊天？”

“瑞安，来尝尝这块甜点！你会喜欢的。”

坐在树荫里的少年拥有极其漂亮的容貌。他穿着象牙白的复古衬衫，条纹短裤，领口系着深蓝色的缎带。白皙得几近透明的手指，从堆迭的袖口褶皱中伸出来，按住翻飞的书页。

在女孩子的笑声中，他掀起眼帘，祖母绿的瞳孔泛着柔和无奈的光。

“让我看完这本书呀。”

他是珀西家的小少爷。

而珀西家族，在西捷辉煌过一段时间。如果不出意外，瑞安以后会继承父亲的伯爵爵位，和某个贵族千金结婚。

所以，女孩子们的笑闹，多少含着羞涩的亲近意味。

然而珀西家很快出事了。温莱十岁那年，国都护卫军破开瑞安家的城堡，在地下室发现了大量的少女尸骸。闹得沸沸扬扬的连环人口失踪案终于告破，珀西伯爵作为凶手，被处以极刑。爵位剥夺，妻子病逝，庄园封地全部收回。

珀西家族就此一蹶不振，昔日备受欢迎的瑞安少爷，再也无人问津。

时隔多年，温莱又见到了瑞安。

漂亮的小少爷长成了俊美的男人，说话的口吻一如既往，优雅又温和。但他的请求，却是赤裸裸的献媚。

他甚至不敢抬头，看一看坐在长椅里的女人。

“蕾拉夫人……”瑞安的嗓音逐渐变得干哑。寂静的氛围让他窘迫难堪，先前的笑容也不复存在。“您可以先验一验货……我……很干净。”

温莱注意到，他的礼服虽然整洁，面料却有些陈旧。捏着袖口的指尖，已经隐约泛白。