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第199章 盐引潮生北固楼（第2页）

宝玉捏紧袖中吴新登临死前塞的竹筹，上面刻着"引字叁仟陆佰号"。透过窗纸缝隙，他看见薛蟠正与几个倭商模样的人推杯换盏，衣襟上绣着的残菊纹与漕帮沉尸案如出一辙。黛玉突然按住他的手，目光落在案头堆着的引票上——每张都盖着两淮盐运使司的朱砂大印，却独独缺了至关重要的"勘合骑缝章"。

"这些是假引票。"黛玉低声道，袖中银针已蘸了验伪药水，"真正的官引该用海州湾特产的夜光贝粉拓印，遇火会显出海浪纹。"她指尖轻点烛火，窗纸上果然映出几尾扭曲的银鱼，正是倭国商人惯用的"鲛绡密语"。

忽听得后院传来瓷器碎裂声，一个蓬头小厮被拖过穿堂，腰间玉佩正是林之孝提到的"裕丰号"标记。薛蟠的笑声混着皮鞭响传来："敢查恒舒号的账？把他舌头割了喂江豚！"黛玉的指甲掐进掌心，金锁硌得生疼——这场景多像当年冯照临被灭口的夜。

两人悄悄绕到账房后窗，借着月光看清墙上挂着的《两淮盐引图》：扬州盐场至金陵的运盐路线上，密密麻麻标着三十六个红点，正是前日被封的盐号位置。宝玉的目光落在图角的小楷批注："丙子年冬，借荣国府官船运硝磺，以盐箱作掩护"——字迹与荣国府密账如出一辙。

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黛玉忽然拽了拽他的衣袖，檐角铜铃无风自动，七声短响正是漕帮的警示暗号。她迅速将银针刺入账册夹层，抽出张浸过矾水的密信，火烤之后显出血字："盐引案连两江总督，腊月十五祭江大典......"

"快走！"宝玉瞥见角门处有人影晃动，腰间麒麟玉佩突然发烫。刚翻上墙头，便见二十名锦衣卫举着火把闯入，为首者正是顺天府尹门下的"血滴子"头目。黛玉的药囊撒出迷烟，却在落地瞬间惊觉——这竟是能克制神农药粉的暹罗奇香。

追兵的钢刀几乎擦着鬓角划过，宝玉突然想起吴新登临死前的话："引字叁仟陆佰号对应着三箱沉水香......"他反手甩出麒麟剑，斩断追来的绳索，却见断裂的绳头上，系着半枚刻着"尹"字的玉扣——正是新任盐运使尹继善的佩饰。

第三折 衙狱夜审现奇冤

监察司地牢的烛火在午夜摇曳，薛蟠的叫骂声惊飞梁上蝙蝠："凭什么锁我！我薛家的盐引是花真金白银从运使司买的！"他踢翻脚镣，露出脚踝处与倭商相同的残菊刺青。

黛玉放下刚验完的盐引，指尖沾着的银粉在月光下泛着冷光："这些引票用的是倭国桑皮纸，"她举起验伪的铜镜，"真正的官引该有'两淮都转盐运使司'的暗纹，而你这......"镜中映出的，竟是倭国天皇的十六瓣菊纹。

宝玉拍开薛蟠紧攥的拳，掌心里躺着半片海棠花瓣，与荣国府密信上的暗号完全一致。"去年冬至你运了三百船'雪花盐'进京，"他抽出卷宗里的漕运记录，"可通州盐仓验货时，每袋都掺了三成河沙——剩下的真盐去了哪里？"

薛蟠突然噤声，浑浊的眼珠死死盯着宝玉腰间的玉佩。地牢深处传来铁链响，一个披头散发的老妇人被拖进来，腕上戴着的金丝镯让黛玉心头剧震——那是当年贾敏陪嫁的"缠枝莲纹镯"。

"姑太太......"老妇人认出黛玉，突然咳出黑血，指甲深深掐进她的掌心，"盐引......引窝银......都在......"话未说完便断了气，袖口掉出半幅刺绣，正是当年元春省亲时未完成的《盐漕图》。

周舵主匆匆赶来，手中捧着从薛家当铺起获的账册："二爷，漕帮兄弟在扬州盐场发现三百座新坟，碑上刻着'康熙五十四年盐丁'——可那年的盐引案，分明记着所有丁口都已妥善安置！"

黛玉翻开老妇人留下的刺绣，在莲瓣纹路里摸到凸起的针脚，拼成"北固楼第三根廊柱"。她望向仍在装疯的薛蟠，忽然按住他正在颤抖的手腕："你可知，当年姑苏河上那船沉了的'祥瑞盐'，压着的正是你父亲的顶戴花翎？"

薛蟠猛然抬头，眼中闪过惊恐："你......你怎么知道......"话到嘴边又咽回去，指甲深深掐进掌心。宝玉注意到他拇指内侧的墨渍，正是誊抄密信时特有的握笔痕。

地牢的石墙上，不知何时多了道水痕，蜿蜒如长江走势。黛玉顺着水痕看去，在"扬州"处停住——那里用指甲刻着极小的"尹"字，与追兵玉扣上的印记一模一样。她突然想起吴新登的话，压低声音道："引字叁仟陆佰号，对应的该是乾隆三十年的残卷......"