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第23章（第1页）

计伙计颤得更厉害了，膝盖一软，摔到地上再爬不起来，扒着他的大腿苦苦哀求：“东家饶命，我们父子只是一时糊涂!只是去年书斋被水冲了，先前的货款还不上，订的货也及时发不出，着实欠了不少银子。崔家也不管我们，大伙儿饿着肚子，又被催债的勒掯得走投无路，才大着胆子把院子租给这位王大官儿的。”

崔燮斜了他一眼，并未说话。

崔源一把拉开他，掼到地上骂道：“你怎么敢私下租了主人的宅子！”又给崔燮拉上衣领，把那道疤遮住，叫他小心被风拍了，嗓子疼。

那位穿粉衣的夫人却朝他们叫道：“这院子还给你，租钱我们也不要了，你把这娼妇给我打出去就行！”

男主人大怒而骂道：“你这恶老婆，当着你汉子就要反了天了！”

夫人上去要撕他的嘴，穿葱绿的女子反而护住他，跟夫人扭打起来。崔燮觉得这场戏实不大像拐卖妇女的，拎着计伙计的领子往上拽了拽，拧眉问那男主人：“那妇人是你抢来的还是背妻偷娶来的？刚才她为什么说你强掠她？”

门后院门“砰”地一响，捧砚领着几个高壮汉子，满头大汉地跑进来，厉声喊道：“都退下，不许冒犯我家少主人！”喘了两口气又对崔燮说：“大哥，这几位是街上的乡约正副和里正，还有几位肯帮忙的邻居，我怕去衙里请人慢了，先请他们来帮助了。”

乡正约副看见满院砸成齑粉，都苦着脸说：“王大官人这是怎地，青天白日地把院子砸了，还要打人？”

王项祯看着一院子认得的人，连那点傲气也丢了，臊眉耷眼地说：“这清平世界，离着县衙没几步远的院子，谁敢强掠民女。实是我这老婆太凶悍，我一眼没看好，叫她跑来打砸东西……这院子里的东西都是我添置的，其实也没砸坏主家什么。”

计伙计涕泪横流地对崔燮说：“咱们铺子当初叫水冲了，匠人家里也都遭了灾，还倒欠了几家纸坊和买家的债，东家家里又不肯给付分文，我们险些沿街要饭去……是这位王大官人替我们还了钱，又不要我们把院子卖把他，只说是租住几年，小人实在是没办法才干了这事！”

王项祯明见着崔燮紧抿的嘴角，手里倒竖的宝剑，却还理高气壮地叫着：“我可是给了一百两银子租院子的，你们不能赶人啊！”

崔燮别开头不看租院子的那一家，跟乡约正副、里正、邻居拱了拱手说：“这院子是家里的掌柜、伙计背着我租了别人，我今天也是第一次踏进来，他们家的事跟我崔家并无关系，请几位帮我做个见证。”

计伙计扑上来抱着他的腿哭：“这事都是小人自作主张，小人的父亲年迈了，经不起大刑，求公子处置小人，放过我父亲吧……”

崔源把他拉开，扔在一旁叫他待罪。那几个乡约、保证都不忍心地看着，崔燮却不再看那边，而是指着院里说：“他家的事我看不太清楚，几位久住在这里，应当知道这女人是他娶……纳来的还是抢来的，若真是抢的，各位只管告诉我，我去禀告县尊。”

那几人把他拉到边上，低声说：“这妇人真个不是掳来的。王大官人是咱们兴州右屯卫指挥使王大人的令郎，不合娶了个厉害老婆，辖制的他不敢纳妾，就趁跟朋友出游的时候从外面弄了个唱的来，却又不敢带回家，就在你店面后租了院子养着……”

崔燮将信将疑，看着那个穿葱绿的女子。那女子反而朝他娇滴滴一笑，脸上指甲印、胭脂、糊掉的白粉狼籍成一团犹自不觉，倒真不像是被掳掠来的。

他长出了口气，把剑往捧砚手里一塞，转头问计伙计：“你们这房子租了多少年？”

计伙计低着头说：“没、也没多久……”